Un outil pour caractériser le comportement alimentaire du jeune enfant

Une étude transversale française*, réalisée dans plusieurs centres de protection maternelle et infantile (PMI) de la région parisienne utilise un questionnaire spécifique, le Child Eating Behaviour Questionnaire (CEBQ), dans l’objectif de faire le lien entre différentes caractéristiques comportementales de l’enfant et le risque d’obésité. Il s’agit d’un questionnaire psychométrique adressé aux parents et composé de 18 questions mesurant différentes dimensions du comportement de l’enfant en lien avec l’appétit. Au total, 500 enfants âgés de 1 à 6 ans ont été inclus dans l’étude, dont 10, 6 % présentent une situation d’obésité.

Identifier les enfants à risque

Les résultats de l’étude montrent que les enfants qui sont plus sensibles à leurs signaux de satiété et ceux qui ont tendance à manger lentement sont moins à risque de se trouver en situation d’obésité. A contrario, les enfants plus sensibles aux stimuli alimentaires environnementaux et ceux présentant, d’une façon générale, un intérêt élevé pour la nourriture et un « gros appétit » ont des Z-scores d’IMC significativement plus élevés. Les auteurs soulignent la problématique suivante : pour les parents en situation de précarité, le fait de pouvoir offrir des produits ultra-transformés à leur enfant est valorisé, car perçu comme un témoin de progrès social.

En conclusion, les auteurs indiquent que le CEBQ est un outil adapté pour évaluer les caractéristiques alimentaires des jeunes enfants et que son utilisation, en particulier dans les milieux précaires, pourrait améliorer l’identification des enfants les plus à risque de développer un surpoids ou une obésité.

* SERHAL, L. FARDET, A. & OBEID, D. Relationship between children’s eating behavior (1-6 years) and body mass index : a cross-sectional study in French maternal-infant protection centers within the Parisian region. Journal of Public Health, 2024, fdae060, doi : 10.1093/pubmed/fdae060.